熒光增白劑在紡織、造紙、洗衣粉、肥皂、橡膠、塑料、顏料盒油漆等方面都有廣泛的用途。
但是近幾年來,人們發現,熒光增白劑具有致癌作用,對人體有害。研究發現,雖然熒光增白劑進入人體后很快就會排出體外,但是一旦熒光增白劑與人體中的蛋白質相結合之后,就不容易排出體外了。通過正常的新陳代謝,要長達七年。與此同時,熒光增白劑還會降低人體的免疫力以及減緩傷口愈合的能力。如果人體內的熒光劑含量過高,不僅嚴重危害肝臟等重要的器官,還會誘發細胞癌變,是潛在致癌因素之一。
在造紙行業中,由于熒光劑具有致癌因素,因此,禁止使用熒光劑制作食品包裝包裝紙和餐巾紙等。而且,在衛生巾或者面膜中,也禁止使用熒光增白劑。


